Аврeлий Марк (Marcus Aurelius) (121 - 180), римский император с 161. Сын претора Анния Вера, Аврелий вырос в Риме в кругу, близком к императору Адриану. В 138 усыновлён Антонином Пием. Первое время правил совместно с Луцием Вером (умершим в 169). Стоик. Главный труд - небольшая книга "К самому себе" ("Размышления") Этот труд древнеримского императора-философа цитировали мыслители эпохи Возрождения; удивительной исповедью необыкновенного человека зачитывались Вольтер, Пушкин, Рылеев, Мицкевич, Чехов, Лев Толстой...
"Все следует делать, обо всем говорить и помышлять так, как будто каждое мгновение может оказаться для тебя последним... Самая продолжительная жизнь ничем не отличается от самой краткой. Ведь настоящее для всех равно, а следовательно, равны и потери - и сводятся они всего-навсего к мгновению. Никто не может лишиться ни минувшего, ни грядущего. Ибо кто мог бы отнять у меня то, чего я не имею?..
...Кто видел настоящее, тот уже видел все бывшее и будущее... Все однородно и единообразно. Какая частица безмерного и беспредельного времени уделена каждому из нас? Время человеческой жизни - миг; ощущение - смутно; строение тела - бренно; душа - неустойчива; судьба - загадочна: слава - недостоверна: жизнь - борьба и странствие по чужбине: посмертная слава - забвение...
Но что же может вывести на путь? Ничто, кроме философии... Представь себе, что ты уже умер, что жил только до настоящего момента, и остающееся время жизни, как доставшееся тебе сверх ожидания, проводи согласно с природой".
Марк Аврелий всегда был так чужд какого-либо искания популярности ; после его смерти обнаружилось на каких глубоких и подлинных чувствах держалась его популярность. Он так часто в своих “Размышлениях” вскрывал всю тщету посмертной славы - теперь она была ему дана. По словам Геродиана, “не было человека в империи, который бы принял без слез известие о кончине императора. В один голос все называли его - кто лучшим из отцов, кто доблестнейшим из полководцев, кто достойнейшим из монархов, кто великодушным, образцовым и полным мудрости Императором - и все говорили правду”. По отзыву Капитолина, “таково было почтение к этому великому властителю, что в день его похорон, несмотря на общую скорбь, никто не считал возможным оплакивать его участь ; так все были убеждены, что он возвратился в обитель богов, которые лишь на время дали его земле. Когда еще не кончился торжественный обряд его похорон, сенат и римский народ провозгласили его “богом благосклонным”, чего не было раньше и что не повторялось позже. Был воздвигнут в честь его храм, установлена коллегия жрецов, получивших имя Антониниев. Не только ему воздавались божеские почести, но считали нечестивцами тех, кто не имел в своем доме его изображения”.
Со смертью Марка Аврелия умер и стоицизм. Точнее, началось бессмертие стоицизма.